Bijgewerkte datum: 12.12.2023
Snel vooruit naar vandaag, waar de Maagdentoren lonkt met een pas gerestaureerde allure. Met de Istanbul E-pass in de hand sla je de wachtrij over en bekijk je dit historische wonder. De verhalen echoën door de tijd, en de Maiden's Toren staat als een bewijs van het levendige verleden van Istanbul, klaar om in al zijn glorie ontdekt te worden.
Kronieken van de Maagdentoren
De Maagdentoren, met zijn rijke geschiedenis die teruggaat tot de 5e eeuw na Christus, heeft door de eeuwen heen verschillende transformaties ondergaan. Oorspronkelijk diende het als douanepost op een klein eiland, maar aan de Zwarte Zee werd een toren gebouwd om schepen te inspecteren en belastingen te innen.
In de 12e eeuw versterkte keizer Manuel I Komnenas het eilandje met een verdedigingstoren, die door een ketting verbonden was met een andere nabij het Mangana-klooster. Deze ketting vergemakkelijkte de doorgang van schepen door de Bosporus.
Na de verovering in 1453 transformeerde Mehmet de Veroveraar het terrein in een kasteel en plaatste er een bewakingseenheid. De traditie van het spelen van de mehter in de schemering en bij zonsopgang, samen met het afvuren van kanonnen tijdens speciale gelegenheden, werd gevestigd.
Tussen 1660 en 1730 evolueerde de rol van de toren onder de grootvizier van sultan Ahmed III, die de overgang markeerde van fort naar vuurtoren en schepen door de wateren leidde. Deze verschuiving werd officieel in de 19e eeuw.
Als reactie op gezondheidscrises werd de toren in de 19e eeuw een quarantaineziekenhuis. Het isoleerde met succes patiënten tijdens uitbraken zoals cholera in 1847 en de pest in 1836-1837.
Door de jaren heen heeft de Maagdentoren verschillende doeleinden gehad: van een vuurtoren en een gastank tot een radarstation, waarbij de nadruk werd gelegd op de veiligheid van het zeevervoer. De toren speelde zelfs een rol in de poëzie en werd in 1992 uitgeroepen tot "Republiek van de Poëzie".
In 1994 verschoof het van het Ministerie van Transport naar het Naval Forces Command. Een aanzienlijke restauratieperiode van 1995 tot 2000 ging vooraf aan de verhuur aan een particuliere faciliteit voor toerisme.
De recente reis van de toren omvat een restauratie in de periode 2021-2023 onder leiding van het Ministerie van Cultuur en Toerisme. De gerenoveerde toren werd voltooid in mei 2023 en werd op 11 mei 2023 onthuld met een spectaculaire lasershow, waarmee een nieuw hoofdstuk in de lange en legendarische geschiedenis werd ingeluid.
Mythes van de Maagdentoren
De dochter van de koning
Een beroemd verhaal over de toren gaat over een koning en zijn dochter. Een waarzegster vertelde de koning dat zijn dochter door slangen zou worden gebeten en zou sterven. Om haar veilig te houden, liet de koning een toren bouwen op de rotsen bij Salacak en plaatste zijn dochter erin. De koning stuurde op bepaalde tijden voedsel naar zijn dochter in een mand. Helaas beet een slang, verborgen in de fruitmand, haar op een dag, en ze stierf.
Batal Gazi
De bekendste legende over de toren is het verhaal van een koning en zijn dochter. Een andere legende betreft Battal Gazi. Toen de Byzantijnse tiran Battal Gazi aan de overkant van de stad zag staan, werd hij ongerust en verborg hij zijn schatten en dochter in de toren. Battal Gazi veroverde echter de toren, nam zowel de schatten als de prinses mee en reed met zijn paard door Uskudar. Er wordt gezegd dat deze gebeurtenis de oorsprong is van het gezegde "Hij die het paard nam, stak Uskudar over."
Leandros
De eerste legende die verband hield met de Maagdentoren werd gedocumenteerd door Ovidius. In dit verhaal wordt Hero, een priesteres in de tempel van Aphrodite in Sestos aan de westkant van de Dardanellen, verliefd op Leandros uit Abydos. Elke nacht zwemt Leandros naar Sestos om bij Hero te zijn. Tijdens een storm gaat echter de lantaarn in de toren uit en Leandros verdwaalt en verdrinkt op tragische wijze. De volgende dag, als Hero het levenloze lichaam van Leandros aan de kust ontdekt, is Hero zo verdrietig dat ze zelfmoord pleegt door in het water te springen. Deze legende speelde zich oorspronkelijk af in Çanakkale en werd later in de 18e eeuw door Europese reizigers aangepast om te passen in de Maagdentoren aan de Bosporus, in lijn met de modieuze belangstelling voor de 'oudheid' in die tijd. Bijgevolg werd de toren bekend als "Tour de Leandre" of "Leandre Tower".
De Maagdentoren ontpopt zich als een boeiend symbool van de rijke geschiedenis en culturele erfenis van Istanbul. Vanaf zijn vroege oorsprong als douanepost tot zijn persoonlijke rol als fort, vuurtoren en zelfs quarantaineziekenhuis, weeft de toren een verhaal dat de evolutie van de stad weerspiegelt. Met een Istanbul E-pass kun je genieten Maiden Tower door de ticketrij over te slaan. Het enige dat u nodig heeft, is een E-pas hebben en er optimaal van genieten attracties in Istanbul.